لم يكن هذا الإنحراف عن سياق العولمة ونظام التجارة الحرة والأسواق المفتوحة الذي ساد في العقود السابقة هو التطور الأكثر إثارة للدهشة، بل أن الصدمة الأكبر تمثلت في التصدعات التي أصابت العلاقة الأطلسية والتي جرفتها بعيداً عن الوحدة التي عُرفت بها لثمانين عاماً. وبغض النظر عن وجهة النظر التي ترى أنّ الدول الغربية أخذت تتجه رويداً نحو الإنفصال وأنّ أقوى تحالف في العالم بدأ يتفكك مع إنتشار إنعدام الثقة وتنامي التطلعات إلى السيادة، إلا أنّ تفكك تحالف وثيق إستمر لعقود طويلة وواجه تحديات لم تكن أقل قسوة مما يواجهه الآن لا يُمكن أن يتم بهذه السرعة سيما وأنّ تحالفاته التجارية المُخطط لها وإعادة توطين سلاسل التوريد بعيداً عن مناطق الإضطراب الجيوسياسي يتطلب من أعضاء التحالف الحفاظ على درجة عالية من موثوقية الروابط السياسية. مع ذلك، يبدو أنّ تصرفات الولايات المتحدة، القائد الغربي القديم، أقنعت أعضاء التحالف بأن مصالح واشنطن تتعارض مع مصالحهم ما أعطى الإنطباع أنّ الساحة مهيأة لإنفصال تاريخي في العلاقة بين ضفتي الأطلسي، كانت أولى بوادره بدأت مع خروج بريطانيا من الإتحاد الأوروبي عام 2017. بدا واضحاً أنّ الدول الغربية تُعيد تنظيم صفوفها وتسعى لتحقيق أهداف جيو-إقتصادية جديدة. ولم تكن نقاط التعارض والإختلاف تتحدد فقط في قضايا جدلية مثل غرينلاند، والتعريفات الجمركية، ومستقبل حلف الناتو، بل تشير الدلائل إلى تحولات أكبر بكثير، حيث تتصادم الحكومات الغربية في مجالات التكنولوجيا والتجارة والتمويل والموارد وباتت الصدمات تُلاحق الإقتصادات التي كانت في يوم من الأيام الأكثر إستقراراً وقابلية للتنبؤ.